تتحلل الأكياس البلاستيكية القابلة للتحلل بشكل كامل إلى ثاني أكسيد الكربون، والميثان، والماء، والأملاح المعدنية غير العضوية، ومواد أخرى غير ضارة بالبيئة، في ظروف محددة أو في البيئة الطبيعية. وباعتبارها نوعًا جديدًا من المواد البوليمرية، تشمل الأكياس البلاستيكية القابلة للتحلل أنواعًا عديدة، ويتطور مسارها التقني أيضًا.
من منظور المواد الخام، يمكن أن تأتي الأكياس البلاستيكية القابلة للتحلل إما من المواد الخام البتروكيماوية أو من مواد الكتلة الحيوية.
من آلية التحلل، تشمل الأكياس البلاستيكية القابلة للتحلل التحلل البيولوجي والتحلل الضوئي والتحلل التأكسدي وما إلى ذلك.
من وجهة نظر تأثير التحلل، يمكن تقسيم الأكياس البلاستيكية القابلة للتحلل إلى تحلل "كامل" وتحلل "جزئي".
إن الدور الرئيسي للأكياس البلاستيكية القابلة للتحلل هو تقليل "التلوث الأبيض" الناتج عن معدل استخدام المنتجات البلاستيكية غير القابلة للتحلل على البيئة، ولكن أيضًا توفير فرص أفضل للتنمية المستدامة للبيئة، وتحسين جودة البيئة وتقليل ضغوط التنمية البيئية، والاستفادة من التنمية البشرية.